W polskim przemyśle największą ilościowo (około 40 mln ton) grupę stałych odpadów stanowią odpady wytwarzane podczas wydobycia i przeróbki węgla kamiennego. Jak się okazuje, zwałowiska tych odpadów (tzw. hałdy) są istotnym źródłem emisji gazów cieplarnianych (głównie CO₂) do atmosfery. Skutkiem tego jest zagrożenie zdrowia mieszkańców zamieszkujących tereny będące pod wpływem szkodliwych emisji. Największa intensywność emisyjna występuje na zwałowiskach formujących się oraz ulegających intensywnemu utlenianiu, czyli tzw. zwałowiskach zapożarowanych. Naukowcy od dawna to wiedzieli, zaistniałe zjawisko nie było jednak kompleksowo zbadane, brakowało też metodologii i urządzeń pomiarowych. Ostatnio specjaliści z Politechniki Śląskiej zajęli się tym tematem w ramach projektu Cool’s - „System zarządzania likwidacją emisji CO₂ ze zwałowisk odpadów powęglowych”. W ramach wspomnianego przedsięwzięcia przeprowadzą oni działania, obejmujące szczegółowe rozpoznanie skali zjawiska, opracują podstawy legislacyjne oraz przedstawią techniki likwidacji emisji. Prace obejmą badania w terenie, pomiary, badania analityczne i studia technologiczne z wykorzystaniem najnowszych narzędzi informatycznych.