Naukowcy od dawna wiedzą, jak ukształtowany jest klimat, a więc jaka panuje temperatura zależy przede wszystkim od tego jaka ilość energii słonecznej dotrze do Ziemi. Wulkany, a przede wszystkim pyły i gazy, które się z nich wydobywają są jednymi z głównych czynników regulujących ten bilans. Podczas wybuchu dużego wulkanu może wzrosnąć poziom zapylenia atmosfery (zmniejsza się poziom nasłonecznienia), a to w ostateczności prowadzi do spadku globalnej temperatury. Niektórzy uczeni są zdania, iż wielkie wybuchy wulkanów w przeszłości doprowadziły do wyginięcia dinozaurów. Naukowcy z Earth Columbia University w Nowym Jorku mają dowody na to, iż wybuchy wulkanów mają wpływ na wielkość opadów. Opierając się na azjatyckich badaniach dowiedli, iż wzmożona aktywność azjatyckich wulkanów wpływa na wzrost suszy w Azji Środkowej oraz wzrost opadów w Azji Południowo-Wschodniej (głównie w Wietnamie, Laosie, Kambodży i Birmie). Ich zdaniem charakterystyka słojów niektórych gatunków drzew jest skorelowana z opadami deszczu. Swoje wnioski opierają na przebadaniu drzew z 300 wybranych miejsc w Azji. W obserwacjach uwzględniono 54 udokumentowane erupcje wulkanów, które miały miejsce na przestrzeni ostatnich 800 lat m.in. wybuch Huaynaputina w Peru, Krakatau w Indonezji oraz Pinatubo na Filipinach. Wyniki badań przedstawiono w czasopiśmie Geophysical Reseach Letters.