Brytyjski rząd planuje stworzyć największy rezerwat morski wokół swojego zamorskiego terytorium - archipelagu Czagos na Oceanie Indyjskim - zwanego oficjalnie Brytyjskim Terytorium Oceanu Indyjskiego - BIOT. Archipelag w sercu Oceanu Indyjskiego jest tak cenny jak Wielka rafa Koralowa czy Wyspy Galapagos. Jeśli istnieje skarb oceaniczny wart ochrony, jest nim Czagos, zespół siedmiu atoli osadzony jednymi z najpiękniejszych raf koralowych świata. W światowych oceanach rafy, w których zamieszkuje ponad jedna czwarta wszystkich ryb w słonych wodach, wydają się skazane na śmierć. Ale garstka wysepek w sercu Oceanu Indyjskiego dzięki zrządzeniu losu i biologii została zachowana w najczystszym stanie. Dodatkowo wody rafy są uważane za najmniej zanieczyszczone na świecie, a ekosystem ten daje cień nadziei na przyszłość, w której oceany byłyby wolne od niszczącego wpływu człowieka. Powierzchnia rezerwatu ma wynosić 544 tys. km2 - w ten sposób dwukrotnie przewyższa powierzchnię Wielkiej Brytanii. Ścisłej ochronie ma podlegać m.in. około 60 tropikalnych wysp, położonych w odległości ok. 500 km na południe od Malediwów. Z drugiej strony brytyjska propozycja wywołała dyplomatyczny spór z Mauritiusem i Seszelami, którym 40 lat temu odebrano wyspy Czagos. W latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku Brytyjczycy przymusowo przesiedlili ok. 1,5 tys. tubylczych mieszkańców wysp na Mauritius. Powodem przesiedleń była chęć wydzierżawienia największej wyspy archipelagu Diego Garcia Amerykanom. Mauritius i Seszele w 1965 roku uzyskały od Brytyjczyków zapewnienia, ze wyspy zostaną im zwrócone, gdy Amerykanie zrezygnują z utrzymywania tam swojej bazy. Mimo że Brytyjczycy systematycznie unieważniają decyzje sądów, skazani na wygnanie mieszkańcy Czagosu wciąż walczą przed Europejskim Trybunałem Praw Człowieka o prawo powrotu do domu. Do tej pory jednak jeśli rząd brytyjski dopnie swego - archipelag Czagos może zostać uznany za tzw. morski obszar chroniony (MPA), rezerwat, gdzie zakazany jest połów ryb i wydobywanie minerałów z dna. Oznacza to, że mieszkańcy mocą prawa będą pozbawieni środków do życia.

Ugrupowania ekologiczne chwalą propozycję brytyjskiego rządu, która opiera się na założeniu, że archipelag jest niezaludniony. Tak jednak nie jest: w amerykańskiej bazie wojskowej stacjonuje 1500 żołnierzy i personelu, 1700 pracowników cywilnych i 50 brytyjskich marynarzy. W efekcie wyspa, stanowiąca 90% obszaru lądowego archipelagu Czagos, nie będzie objęta ochroną.